华裔动画师 成功提名奥斯卡
希望能将中国文化推向世界 《冲破天际》为首部展现中国女航天员的动画
1月22日深夜，第91届奥斯卡提名名单悄然公布。在入围奥斯卡最佳动画短片奖的五部提名短片中，有一部国人期盼良久的短片位列其中——《冲破天际》(《ONE SMALL STEP》)，这是目前唯一一部有望冲击奥斯卡的中国作品。
来自武汉太崆动漫的21名年轻人振奋起来。这一场奥斯卡“入围战”着实不易：从两年前，张少甫决议出走迪士尼回国创业，到组建成21人的小团队，在长达一年的时间里，太崆动漫工作室全体成员只做一件事，就是完成仅有7分钟的动画短片——《冲破天际》。
文、图/广州日报全媒体记者 程依伦
今年春节，张少甫却还没能按时回到武汉的家中。2月24日是奥斯卡最终结果公布的时间，为了准备相关物料，他今年不得不错过与家人的年夜饭。
灵感来源中国女航天员
踏足武汉光谷智慧园，在没有任何标识的情况下，位于三楼角落处的太崆动漫公司并不显眼。从2017年1月成立至今，这个年轻的创业团队凭借第一个作品《冲破天际》，赢得了国际动画界的关注。
《冲破天际》的故事并不常见，“它或许是第一个讲述中国女航天员成长故事的影片”，影片中的小女孩璐娜，就是以中国第一代女航空员刘洋、王亚萍为原型，通过描绘璐娜从小到大步态各异的脚步特写和亲子日常，展现宏伟的航空梦和“中国式父爱”。
“最初这个故事构想的雏形就是从鞋子和脚步开始的，之后，导演们才逐渐在其中加入了个人成长经历。”在《冲破天际》中，璐娜是一个出身于单亲家庭的小女孩，在她的成长道路上，始终离不开父亲默默的支持。这个故事背景融入了该片菲律宾裔导演Bobby Pontillas生长的单亲家庭背景、张少甫自己的成长经历，以及另一位导演Andrew Chesworth的家庭背景。
除此之外，短片中还不时出现了老挂历、红灯笼、武汉热干面等“彩蛋”，成为了打动无数海外华人及网友的“故乡”元素。
从学生奥斯卡到迪士尼
今年34岁的张少甫，出生于湖北武汉一个知识分子家庭。张少甫的爷爷在美国的大学教授中国文化课程。而早在张少甫5岁时，他便随着父母去往了国外。尽管从小接受西式教学，但是他却从来不缺乏中国文化的熏陶。
少年时期，张少甫便十分爱看有关文化融合方面的书籍。其中他最喜爱的便是华裔女作家谭恩美的作品，其中描写了中国的春节、中秋节、清明节等传统节日以及婚嫁的风俗习惯。谭恩美小说中的寻根情结更是潜移默化地影响着张少甫和他的动画作品。
张少甫正式接触动画行业，其实是他就读于旧金山艺术学院期间。2008年，张少甫从北卡罗来纳大学电影专业毕业后不久，起先前往了华纳应聘实习生，尽管在上百名佼佼者中获得了实习机会，但没过多久他就因为金融风暴陷入到失业窘境。最困难时，他甚至跑到了披萨店做披萨。
也正是这一段失意的时光，张少甫决定继续深造，何不将绘画爱好运用到“影视”之中呢？为了能考入动画专业实力较强的美国高校，张少甫每天花15个小时练习画画，连续三个月后，他将自己的绘画作品和影视作品寄给了三所高校，最终，旧金山艺术大学成功录取了他。
他与两个搭档一起，用15个月时间，创作出一部名为《龙娃》的5分钟动漫短片作为毕业设计。影片以舞台剧的形式，讲述“神龙小子”与“王子”战斗险败，最终反被“公主”拯救的故事。短短五分钟，剧情却跌宕起伏，最终一举夺得了第38届学生奥斯卡动漫短片金奖——张少甫也成为首位获得该奖项的华裔学子。
2011年，凭借该奖项，张少甫在毕业不久便先后进入到了索尼公司和迪士尼公司。在迪士尼，他参与了《超能陆战队》《疯狂动物城》《海洋奇缘》《无敌破坏王》等优秀动画的制作和导演。在那里，他跟着一众迪士尼动画大师，掌握了许多动画规律。
21人团队打败梦工厂
原本张少甫可以一直待在迪士尼，但对于他而言，他却并不希望自己待在舒适区，在父亲的鼓励以及政府的支持下，张少甫选择了回国创业。
但从国内的金爵奖最佳短片提名到国际奥斯卡最佳短片提名，《冲破天际》的成长之路并不容易。据太崆动漫灯光后期师张高尚透露，参选奥斯卡的作品，多是获得了具备奥斯卡资格国际大奖的作品；随后再由短片电影和动画长片评委组从中投票产生10部入围作品；最终提名其中5部。
而今年参选的动画短片就多达81部，入围名单中更是不乏奥斯卡奖得主约翰·卡尔斯(迪士尼《Paper man》导演)的VR短片《Age of Sail》，以及梦工厂耗资千万打造的两部治愈系动画《Bilby》和《Bird Karma》。相比之下，《冲破天际》背后的太崆动漫团队则显得单薄得多。“我们目前有武汉和洛杉矶两个分部，其中武汉总部有12人，洛杉矶分部有8人(其中有三位导演)，算上董事长张汉德，我们一共只有21人。”太崆动漫的后期负责人张高尚笑称：“相比竞争对手，我们肯定算是小成本。”
但为了完成这部7分多钟的动画短片，21名制作人员却花费了将近一年多的心血，张少甫更是几乎需要每月都在武汉、洛杉矶两地奔波：剧本打磨三个月、三维建模两个月、后期灯光处理更耗时7个月之久。
最终《冲破天际》成绩斐然，入选50个全球电影节，获得了14项国际动画奖，其中有7项具备奥斯卡资格。“通过这一次提名奥斯卡，我希望《冲破天际》能够给中国动画人一些信心。”张少甫说。回国至今，张少甫一直密切关注中国动画行业的发展，从2015年的《大圣归来》到2019年的《白蛇·缘起》，国产动漫不断给张少甫带来惊喜。
“中国的动画市场正在慢慢打开。”对于未来的发展方向，张少甫看得越来越清晰，“或许我们能够像迪士尼、皮克斯工作室那样，创作出属于自己的独特风格。做出独一无二的风格，也是我心中的最高理想”。
对话
记者：这期间最困难的是哪个阶段？
张少甫：最困难的还是打磨剧本这个阶段。因为这是我们的第一步尝试，我们想要讲一个中国的故事。最初这个故事构想的雏形就是从鞋子和脚步开始的，之后，导演们才逐渐在其中加入了关于个人成长经历的故事在里面。
另外，做后期的时间也很漫长，之前我们一直在争执色彩风格上是选择纯2D还是3D，像《花木兰》那种，给插画人物钉好钉子、绑好骨骼，就能像真人一样动了。但是在第一版镜头出来之后，也就是鞋子交替的那个画面，看到后就挺沮丧的，因为没有那种感觉。后来我们设计第二版镜头，也就是璐娜打开鞋盒的那个画面，重新做了光影，从边光到反射的光等等，几乎每一个动态的细节都是抠出来，最终才确定效果，就是做3D，因为看起来更流畅和生动。
记者：对于2月24日的“开奖”，有没有期待？
张少甫：大家都还是很期待的，因为走到这一步真的非常不容易。奥斯卡评选，首先入选60部，这60部影片必须在参选前先拿一些国际奖项，尤其是有奥斯卡资格的奖项；接着是从60部中选出10部入围作品；目前我们走到了提名这一步，提名是5部影片。现在就等2月24日公布最终结果了。
记者：太崆动漫在完成《冲破天际》这个阶段性任务后，后续还会有什么目标？
张少甫：我们的终极目标当然是希望有一个原创动画电影可以上院线，这个应该是每一个动画人的终极梦想。目前我们也已经有6个故事在筹划之中，还有2个故事正在找投资。未来太崆的项目中，肯定会有中国元素，但是我们希望能够将中国的文化向国际推行。其实只要是好的故事，传达的是正面的价值观，我想不管你是来自于何种文化背景，人们都会喜欢。